• Theo Cơ quan năng lượng Quốc tế, tổng số lượng xe chạy bằng điện sẽ lên tới 254 triệu chiếc vào năm 2030.
• Trong khi xe chạy điện thải ít khí CO2 hơn thì pin của chúng rất khó tái chế.
• Pin thường được làm từ Coban, Liti và Niken, việc khai thác những vật liệu thô này đang làm dấy lên những lo ngại về đạo đức khai thác và ảnh hưởng môi trường.
• Tạo ra chuỗi cung ứng tái chế các nguyên liệu thô của pin là điều cần thiết để giảm thiểu tác động của chúng đến môi trường

Các dòng xe điện giúp làm giảm lượng khí thải ra môi trường. Tuy nhiên những vấn đề về pin Lithium lại dấy lên những tranh cãi về tính bền vững.

Xe điện được dự báo sẽ trở thành yếu tố quan trọng trong mục tiêu cắt giảm ô nhiễm không khí và biến đổi khí hậu toàn cầu.Để đạt được mục tiêu này, Cơ quan năng lượng Quốc tế IEA dự báo nguồn cung xe chạy điện phải tăng trưởng 36% mỗi năm, đạt mức 245 triệu xe hoạt động và năm 2030.
 

Mặc dù xe điện không thải ra khí CO2, thành phần của pin Lithium-ion lại chứa nguyên liệu thô như: Cô-ban, Liti và Niken. Việc khai thác các nguyên liệu này đang dấy lên mối quan ngại về đạo đức và môi trường. Trong số kim loại này cũng rơi vào tình trạng thiếu hụt nguồn cung khi nhu cầu pin đang tăng cao.

Ngoài ra, gần như tất cả – đến 99% – các loại pin chì đã và đang được tái chế thì pin Lithium-ion lại ngược lại. Theo ước tính, con số chỉ rơi vào khoảng 5%.

Điều này xảy ra một phần là do việc tái chế pin Lithium-ion rất khó khăn và tốn kém. Trong một bài báo từ trang Wired có viết: “Đa số các bộ phận của xe chạy điện điều có thể tái sử dụng, nhưng phần pin xe lại không thiết kế cho việc tái sử dụng hay tái chế”. Một khi chúng được chôn ở các bãi chôn lấp, kim loại từ pin có thể gây ô nhiễm cho đất và nguồn nước.”

Cơ quan năng lượng Quốc tế IEA ước tính rằng lượng pin xe điện có sẵn để thay thế sẽ tăng 560% vào năm 2030. Với nhu cầu đang tăng nhanh, các loại pin ở thời điểm hiện tại sẽ tạo ra một thách thức không nhỏ cho việc xử lý và quản lý chất thải.  

Với những khoảng cách về con số cho ta thấy được nhu cầu ngày càng tăng cho giải pháp sản xuất và xử lý pin cũng như cần có phương thức tốt hơn khai thác, bảo tồn lượng vật liệu nguyên chất. Dưới đây là 5 tổ chức có phương án giải quyết cho vấn đề này.

1. Redwood Materials

Redwood Materials có trụ sở ở Nevada, Mỹ đang nhắm đến mục tiêu trở thành công ty đứng đầu thế giới về việc tái chế pin. Công ty hy vọng có thể tạo ra 1 quy trình sản xuất kín bằng việc thu hồi, tái chế và tái tuần hoàn các nguyên liệu thô như Cô-ban, đồng và Niken của các loại pin đã hết chu kỳ sử dụng.

Redwood sử dụng sự kết hợp của quá trình luyện kim – đốt pin để loại bỏ các vật liệu hữu cơ và nhựa không mong muốn – và luyện kim thủy lực, ngâm các tế bào lithium-ion trong axit để hòa tan kim loại thành dung dịch.

2. Li-Cycle

Li-cycle mô tả họ là công ty cung cấp giải pháp khép kín phục hồi tài nguyên trong pin Lithium. Giống như Redwood Materials, Li-cycle cũng mong muốn tạo ra các dòng xe chạy điện bền vững.

Công ty đến từ Canada này cho rằng sẽ có tổng số 1,7 triệu tấn pin Lithium được tích luỹ trên toàn thế giới sẽ hết chu kỳ sử dụng vào năm 2020. Họ dự kiến con số này sẽ tăng lên khoảng 15 triệu tấn vào năm 2030.

Li-Cycle bỏ qua quá trình nung chảy và chỉ sử dụng quá trình lọc góp phần giúp nền kinh tế tuần hoàn bằng cách tái chế  95% nguyên liệu thô sử dụng trong pin Lithium.

3. Aceleron

Công ty Aceleron có trụ sở tại Anh Quốc sử dụng công nghệ mới tạo ra loại pin mà họ cho rằng đây là bộ pin Lithium bền vững nhất thế giới.

Giám đốc công nghệ và là nhà đồng sáng lập Aceleron Carlton Cummings chia sẻ với tờ The Telegraph: “Lý do khiến chúng ta đang vấp phải những thách thức trong việc tái sử dụng pin là do đa số chúng được sản xuất mà không được tính toán đến vòng đời sau của pin.”

Cummings cũng cho biết bằng cách chế tạo ra các loại pin có thể dễ dàng tháo rời sẽ khuyến khích việc tái sử dụng và tốt cho hệ sinh thái. Nó cũng sẽ tạo nên năng lượng lưu trữ dưới dạng pin dùng cho việc tích điện tại các điểm sạc xe điện.

4. ReCell Center

Trung tâm ReCell của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ là nơi nghiên cứu của các học viện thuộc ngành công nghiệp và có chứa các phòng thí nghiệm quốc gia với mục tiêu chính nhằm cải thiện khả năng tái chế lithium-ion.

Mục đích của ReCell là tạo ra lợi nhuận thông qua việc tái chế pin thu hồi từ các vật liệu có giá trị cao,đồng thời thiết kế các quy trình để tối ưu hoá sản lượng, năng suất và chi phí.

Trung tâm ReCell cũng đặt mục tiêu áp dụng công nghệ khoa học sẽ tạo ra các loại pin Lithium tiết kiệm có thể giúp cắt giảm chất thải, tạo việc làm và giảm sự phụ thuộc của Hoa Kỳ vào nguồn cung cấp nguyên liệu thô từ nước ngoài.

5. Global Battery Alliance

Liên minh pin toàn cầu của Diễn đàn Kinh tế Thế giới (GBA) là sự hợp tác công tư của các tổ chức lập luận rằng chuỗi giá trị của vòng tuần hoàn pin là chìa khoá để hiện thực hóa mục tiêu khí hậu 1,5 độ C của Thỏa thuận Paris trong lĩnh vực vận tải và điện.

GBA cũng ước tính rằng pin có thể cho phép cắt giảm 30% lượng khí thải carbon cần thiết trong hai ngành công nghiệp để đạt được mục tiêu 2°C của Thỏa thuận Paris. Chúng cũng có thể cung cấp cho 600 triệu người khả năng tiếp cận điện và tạo ra 10 triệu việc làm bền vững trên toàn thế giới – vào năm 2030.

Dự thảo ​​Battery Passport của GBA cho phép tạo ra một đại diện kỹ thuật số của một loại pin sẽ cung cấp cho người tiêu dùng một “con dấu chất lượng” về sự bền vững.

Theo World Economic Forum